Am 10. und 11. Dezember veranstaltete MediaBistro, ein Unternehmen, das sich auf die Veranstaltung von Blogs, Kursen und Events zu verschiedenen Themen der Tech-Branche spezialisiert hat, in Las Vegas seine zweite Inside Bitcoins-Konferenz, ähnlich wie die bereits bestehenden Inside 3D Printing- und Inside Social Apps-Veranstaltungen. Die Konferenz fand im MGM Grand Hotel, dem zweitgrößten Hotel der Welt, statt und nutzte einen großen Konferenzraum mit Platz für über 1000 Personen und einen Ausstellungsraum für die Veranstaltung. Über tausend Menschen waren anwesend, darunter viele der größten Unternehmen im Bitcoin-Bereich. Obwohl dies nur eine Bitcoin-Veranstaltung von vielen in den letzten Monaten war, mit der LaBitConf, die unmittelbar davor stattfand, der Cryptocurrency Conference in Atlanta, der Ripple-Entwickler-Veranstaltung auf der Future of Money-Konferenz in Las Vegas im Oktober und der Amsterdamer Konferenz im September, kamen über 1.000 Menschen zu der Veranstaltung – fast so viele wie bei der ersten großen Bitcoin-Konferenz, mit der der jüngste Hype im Mai in San Jose begann.
Es gab mehrere prominente Redner auf der Veranstaltung:
- Bobby Lee – Bobby Lee ist der CEO von BTCChina, der größten Bitcoin-Börse in China und jetzt auch der größten Bitcoin-Börse der Welt. BTCChina hat die Welt in den letzten zwei Monaten im Sturm erobert, wobei sein Transaktionsvolumen von Platz vier hinter MtGox, Bitstamp und BTC-E auf Platz eins gestiegen ist und zum Zeitpunkt der Konferenz einen größeren Marktanteil als alle nordamerikanischen und europäischen Bitcoin-Börsen zusammen hatte (wobei MtGox mitgezählt wird, obwohl es in Japan ansässig ist). Bobby Lee sprach über den unsicheren Zustand der Bitcoin-Regulierung in China seit der jüngsten Runde chinesischer Regulierungsankündigungen. Einige argumentieren, dass die chinesische Regierung nur dem Bankensystem verbietet, sich direkt an der Bitcoin-Wirtschaft zu beteiligen, und dass Unternehmen keine Preise in BTC angeben können, während andere behaupten, dass die chinesische Regierung Unternehmen verbietet, BTC vollständig zu akzeptieren, wodurch die Rolle von Bitcoin in China darauf beschränkt wird, als reines Wertaufbewahrungsmittel und als Methode zum Kauf von Online-Diensten von ausländischen und in Hongkong ansässigen Händlern zu dienen; Lee vertrat die letztere Position.
- Alan Reiner – Reiner ist der CEO von Armory, einem Unternehmen, das die derzeit leistungsstärkste und sicherste Bitcoin-Wallet mit Funktionen wie einem eingebauten Elliptic-Curve-Point-Rechner, einem Papier-Wallet-Backup-Mechanismus und Offline-Transaktionssignierung entwickelt. Da Reiner erkannt hat, dass eine solche Wallet für den Durchschnittsnutzer von geringem Nutzen ist, hat er beschlossen, Armory auf Firmenkunden auszurichten, die daran interessiert sind, große Geldbeträge sicher zu verwalten, indem sie komplexe Konfigurationen mit Multisignatur-Transaktionen und Shamir’s Secret Sharing für die Sicherheit verwenden. Armory hat kürzlich eine Investitionsrunde von 600.000 Dollar unter der Leitung des Edelmetall-Gurus und Bitcoin-Befürworters Trace Mayer abgeschlossen.
- Jered Kenna – Kenna ist der CEO von Tradehill, einer Bitcoin-Börse, die 2011 die zweitgrößte war, 2012 wegen regulatorischer und banktechnischer Probleme geschlossen wurde und 2013 als Bitcoin-Börse für Unternehmen und akkreditierte Investoren wiederbelebt wurde. Auf dem Höhepunkt ihres Bestehens nutzten Coinbase und BitPay Tradehill als eine Art „Tauschbörse für Tauschbörsen“, um die Bitcoins zu verkaufen, die sie von Nutzern und Händlern erhalten. Inzwischen hat Tradehill jedoch leider seinen Betrieb eingestellt, da es aufgrund von regulatorischen Hindernissen keine Bankbeziehungen mehr aufbauen konnte. Jered Kennas Rede war jedoch eine sehr positive „State of the Union“-Rede zum Thema Bitcoin im Allgemeinen.
Interessant sind auch die Unternehmen:
- Lamassu – Lamassu wurde Anfang 2013 von den Einwohnern von New Hampshire, Josh und Zach Harvey, mit dem Ziel gegründet, den ersten funktionierenden Bitcoin-Geldautomaten zu schaffen, der es Kunden ermöglicht, Bitcoins mit Bargeld zu kaufen. Das Unternehmen präsentierte seine ersten funktionsfähigen Prototypen auf der Bitcoin-Konferenz in San Jose im Mai, auf dem Porcfest im Juni und auf der BTCLondon im Juli. Seitdem hat Lamassu hart daran gearbeitet, die Maschine sowohl auf der Software- als auch auf der Hardware-Ebene zu verstärken und die Benutzung zu vereinfachen. Vor kurzem hat Lamassu damit begonnen, die Maschinen zu einem Preis von $5000 an die ersten Kunden auszuliefern.
- KryptoKit – KryptoKit ist eine leistungsstarke, leichtgewichtige und einfach zu bedienende Chrome-Erweiterung, die als verschlüsselte Messaging-App und Bitcoin-Wallet dient. Die Anwendung, die von Anthony Di Iorio und Steve Dakh ab November 2013 entwickelt wurde, hat in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit in den Medien erregt, mit Artikeln auf großen Bitcoin-Nachrichtenseiten und sogar auf Websites der Mainstream-Medien. Der Hauptvorteil von KryptoKit gegenüber bestehenden Plattformen wie der browserbasierten Blockchain.Mit KryptoKit können Sie bezahlen, ohne den Browser-Tab zu verlassen, von dem aus Sie bezahlen, und die Schnittstelle macht es Ihnen leicht, einen GPG-Schlüssel zu erstellen und zu teilen und führt die Verschlüsselung, Signierung, Entschlüsselung und Verifizierung nahtlos im Hintergrund durch. Obwohl die Benutzeroberfläche nicht perfekt ist – das Konzept der gemeinsamen Nutzung öffentlicher Schlüssel zum Beispiel ist für die meisten Menschen immer noch nicht intuitiv – ist es ein großer Schritt in Richtung einer Bitcoin-Wallet und einer sicheren Nachrichten-App, die für die breite Masse einfach zu benutzen ist.
- Butterfly Labs – obwohl das Unternehmen einen steinigen Start hatte, als es Anfang 2013 seine anwendungsspezifische integrierte Schaltung (ASIC) basierte Mining-Hardware herausbrachte, geht es jetzt schnell bergauf und hat kürzlich eine Bestellung für Mining-Hardware im Wert von 1 Million Dollar bearbeitet.
- yBitcoin – yBitcoin ist ein Unternehmen, das ein weiteres Bitcoin-Magazin herausgibt, das seine erste Ausgabe auf der Konferenz verteilte. Das yBitcoin-Magazin hat jedoch einen ganz anderen Schwerpunkt als das Bitcoin-Magazin; das yBitcoin-Magazin soll nicht über aktuelle Ereignisse berichten oder häufig aktualisiert werden und richtet sich nicht an bestehende Bitcoin-Nutzer; stattdessen dient es als leicht zu lesende Einführung in Bitcoin für diejenigen, die noch nicht viel mit Bitcoin zu tun hatten. Die Ausgaben des yBitcoin-Magazins werden ebenfalls kostenlos erscheinen; das Magazin will sich durch Werbeeinnahmen finanzieren.
Alles in allem hat die Konferenz eine klare Botschaft vermittelt: Die Bitcoin-Szene wird groß, und zwar schnell. Auf der Konferenz konnte man nicht nur prominente Bitcoiner sehen, sondern auch hochrangige Führungskräfte großer Unternehmen, Einzelpersonen, die große Mengen an Mining-Hardware kaufen wollten, und Investoren, die mit Millionen von Dollar herumliefen und bereit waren, in die Bitcoin-Unternehmen zu investieren, die sie für die vielversprechendsten hielten. Auch wenn die jüngste Runde des Bitcoin-Wachstums etwas abgeflaut ist und sich der Preis nach den Nachrichten über ernsthafte regulatorische Schwierigkeiten in China bei 400 bis 700 Dollar stabilisiert hat, wird bereits im Stillen der Grundstein dafür gelegt, dass Bitcoin-Unternehmen den Sprung auf die nächste Stufe schaffen können. Die nächsten Konferenzen werden im Januar 2014 in Miami, im Februar in Berlin und auf den Philippinen, im März in Austin und im April in Toronto und New York stattfinden. Wir hoffen, Sie dort zu sehen!